Beste Kerstmarkten in het Verenigd Koninkrijk: 10 Sfeervolle Plekken

Britse kerstmarkten zijn de afgelopen twee decennia enorm gegroeid. Wat begon als een paar geïmporteerde continentale evenementen is uitgegroeid tot een geweldige winterscene die zich uitstrekt van de Schotse Highlands tot de zuidkust van Engeland. De beste UK-kerstmarkten combineren de warmte van een traditionele Duitse markt met de charme van een Britse stad in de winter — en er is geen tekort aan glühwein, mince pies of handgemaakte cadeaus.

Hier zijn de tien beste kerstmarkten in het VK, wanneer je moet gaan en waar je in de buurt kunt overnachten.

Birmingham heeft de grootste authentieke Duitse kerstmarkt buiten Duitsland zelf. Opgezet langs New Street en Victoria Square, heeft de Frankfurt Market meer dan 80 kraampjes bemand door handelaren uit Duitsland, met alles van authentieke bratwurst en glühwein tot handgemaakte kerstdecoraties en houten speelgoed.

De markt draait van begin november tot net voor Kerstmis, en het wordt enorm druk in het weekend. Ga op een doordeweekse middag als je wat ademruimte wilt. Het centrum van Birmingham heeft ook de Craft Market op Centenary Square die ernaast draait, met meer handgemaakte en Britse kraampjes.

Wanneer: Begin november tot 23 december Waar te overnachten: Hotels bij New Street station zetten je midden in de actie.

De Manchester Christmas Markets zijn uitgegroeid tot een van de grootste evenementen van Noord-Engeland, met kraampjes verspreid over meerdere locaties in het centrum. Albert Square is het traditionele hart van de markt, maar je vindt ook kraampjes op St Ann's Square, King Street en rond de Cathedral.

Wat Manchester bijzonder maakt is de pure variëteit. Er zijn eetkraampjes uit heel Europa, een uitstekende selectie Brits handwerk, een grot van de Kerstman en de iconische gigantische Kerstman die uitkijkt over Albert Square. De sfeer is bruisend en de pubs en restaurants in de stad zitten propvol.

Wanneer: Half november tot 22 december Waar te overnachten: Hotels in het Northern Quarter of bij St Peter's Square geven makkelijke toegang.

De Edinburgh Christmas Market in Princes Street Gardens is waarschijnlijk de meest schilderachtige van alle UK-kerstmarkten. De setting onder het kasteel, met de Royal Mile en Old Town als achtergrond, is écht indrukwekkend. De markt heeft traditionele kraampjes, een ijsbaan, een kerstboomdoolhof en spannende kermisattracties zoals de Star Flyer die uittorent boven de stad.

Combineer de markt met een wandeling de Calton Hill op bij zonsondergang voor een van de beste uitzichten in het VK, en warm dan op in een gezellige Old Town pub. Edinburgh in december is ijskoud, prachtig en onvergetelijk.

Wanneer: Half november tot begin januari Waar te overnachten: Old Town of New Town zet je op loopafstand.

De Bath Christmas Market staat opgesteld rond de Abbey en de Romeinse baden, en het is een van de meest charmante markten in Engeland. De Georgiaanse honingkleurige gebouwen, verlicht bij schemering, geven het een sprookjessfeer. De markt focust op kwalitatieve Britse ambachtslieden en lokale voedselproducenten, dus het is dé plek voor écht goede kerstcadeaus.

Bath in december is bijzonder sfeervol. Na de markt ga je naar het Thermae Bath Spa voor een avondbad in het rooftop-zwembad, of dineer in een van de vele uitstekende restaurants.

Wanneer: Laatste week november tot half december Waar te overnachten: Boetiekhotels in het centrum zetten je op een paar stappen van de markt.

De Winchester Christmas Market is opgesteld rond de prachtige Cathedral Close, en het is meermaals verkozen tot beste kerstmarkt van het VK. Alleen de setting al maakt het de moeite waard — de kathedraal vormt een prachtige achtergrond, en de houten chalets met ambachtelijk eten, handwerk en cadeaus creëren een echt feestelijke sfeer.

Winchester is ook een van de meest historische steden van Engeland, met Romeinse muren, een prachtige kathedraal en de legendarische Round Table van King Arthur in de Great Hall. Combineer de markt met een wandeling langs de River Itchen en een bezoek aan een van de traditionele pubs.

Wanneer: Half november tot 22 december Waar te overnachten: Hotels in het historische centrum zijn op loopafstand van alles.

De Belfast Christmas Market in de tuinen van City Hall is een van de grootste in het VK en Ierland. Het draait ongeveer zes weken, heeft meer dan 100 kraampjes uit landen door heel Europa, een ijsbaan, een grot van de Kerstman en een geweldige selectie streetfood.

Wat Belfast bijzonder maakt is de combinatie van de markt met de groeiende food- en cultuurscene. Bezoek Titanic Belfast, wandel het Cathedral Quarter en dineer in een van de uitstekende restaurants. Belfast is ook een toegangspoort tot de Antrim Coast en de Giant's Causeway voor een langere trip.

Wanneer: Half november tot 22 december Waar te overnachten: Het Cathedral Quarter voor sfeer, het Linen Quarter voor moderne hotels.

De St Nicholas Fair in York is een van de meest sfeervolle kerstmarkten in Engeland, gelegen in een van de mooiste middeleeuwse steden van Europa. De markt strekt zich uit over Parliament Street en St Sampson's Square, met chalets vol Yorkshire-eten, handgemaakte cadeaus en de obligate glühwein.

York zelf is de echte attractie. The Shambles in de winter, met zijn middeleeuwse gebouwen, smalle straatjes en kerstverlichting, is het dichtst bij wandelen door een Dickens-roman dat je ergens kunt vinden. Combineer de markt met een bezoek aan York Minster, het Jorvik Viking Centre en een avondlijke ghost walk.

Wanneer: Half november tot 23 december Waar te overnachten: Hotels binnen de stadsmuren geven je makkelijke toegang.

De Bristol Christmas Market op Broadmead is de afgelopen jaren in omvang en kwaliteit gegroeid en is nu een van de beste in het zuidwesten. De markt heeft een mix van Europese handelaren en de geweldige Bristol-eigen handwerks- en voedselmakers, met de sterke onafhankelijke scene van de stad die er doorheen schijnt.

Bristol is een geweldige kerststad — de harbourside is prachtig in de winter, de SS Great Britain is versierd voor het seizoen, en de restaurants en pubs van de stad zijn van topniveau.

Wanneer: Eind november tot 23 december Waar te overnachten: Hotels op de harbourside of bij Park Street zijn het meest praktisch.

De Lincoln Christmas Market staat in de middeleeuwse Cathedral Quarter, en de geplaveide straten, de kathedraal en het kasteel maken het tot een van de meest sfeervolle in het VK. Het wordt gehouden over vier dagen begin december en trekt enorme menigten, dus boek accommodatie op tijd.

De combinatie van de middeleeuwse setting, de marktkraampjes en de steile heuvel naar de kathedraal laat Lincoln bijzonder feestelijk aanvoelen. Pak je warm in en neem een warm drankje mee.

Wanneer: Begin december (alleen lang weekend) Waar te overnachten: Hotels in de Cathedral Quarter of de heuvel op zijn het beste voor de markt.

Bury St Edmunds in Suffolk organiseert een van de meest charmante kerstmarkten in Engeland. De markt staat opgesteld rond de Abbey Gardens en de middeleeuwse straten van het stadje, en heeft een uitgesproken Brits, ietwat ouderwets gevoel dat écht heerlijk is.

Het stadje zelf is prachtig, met een van de mooiste marktpleinen van Engeland, een prachtige kathedraal en de ruïnes van de abdij. Het is de perfecte plek voor een rustig kerstmarktweekendje zonder de drukte van Birmingham of Manchester.

Wanneer: Eind november (lang weekend) Waar te overnachten: Bury St Edmunds heeft enkele mooie historische hotels in het centrum.

UK kerstmarkten worden in het weekend extreem druk, vooral de laatste twee weekenden voor Kerstmis. Als je kunt, ga doordeweeks of in de late namiddag wanneer families met kinderen naar huis gaan. Markten zijn op hun best in de vroege avond, wanneer de lichten aangaan en de sfeer het meest feestelijk is.

Pak warme kleding in — Britse winters zijn koud en vochtig en je staat urenlang buiten. Waterdichte schoenen zijn essentieel.

Voor accommodatie: boek ruim van tevoren. De beste hotels in marktsteden zijn al in oktober uitverkocht. Een Getaway Gift Card is het perfecte kerstcadeau voor wie een UK-markttrip plant — het geeft ze totale flexibiliteit om hun eigen stad, data en hotel te kiezen.